Meio-campista de 19 anos se afirmou rapidamente como substituto de Enzo Fernández nos Encarnados
Segundo o jornal Mirror, o Manchester United já se prepara internamente para iniciar conversas pela contratação de João Neves, volante do Benfica. A pretensão dos Red Devils é concluir a operação na janela de verão da Europa, no meio do ano.
O jornal informa que o português deve custar alto aos cofres da equipe, caso consiga fechar a negociação. Sua multa rescisória é de £ 103 milhões, montante equivalente à cerca de R$ 637,3 milhões na cotação atual da libra.
Neves é um dos melhores jogadores do Benfica na temporada. Ele vinha se integrando ao elenco profissional desde o ano passado. Com a saída de Enzo Fernández para o Chelsea, em janeiro, o jovem ganhou ainda mais espaço. Agora, se consolidou como titular absoluto do treinador Roger Schmidt, que vetou qualquer saída do time do Estádio da Luz neste mês.
Até o momento, o meio-campista fez 28 jogos na temporada. Ele marcou um gol e deu duas assistências nesse período. Apesar dos números não serem empolgantes, não é o envolvimento direto com gols que o torna tão valioso.
Aos 19 anos, o atleta formado na base do Benfica demonstra talento raro no espaço curto. Ele consegue driblar e escapar da pressão de marcadores de maneira impressionante, além de ter uma capacidade de passe diferenciada para ajudar na construção desde zonas mais recuadas do campo e uma habilidade impressionante na condução de bola.
O possível encaixe de João Neves no Manchester United
A estrutura tática na qual Neves atua no Benfica tem similaridades com o que Erik ten Hag adotou no Manchester United. Isso poderia facilitar a adaptação do português, que tem composto uma dupla de volantes com Orkun Kokçu ocupando principalmente o lado direito do campo.
Nesse sistema, seu papel alterna com o do companheiro turco conforme o que pede cada jogo. Em alguns momentos ele se preocupa mais em cuidar da saída de bola, em outras ele ocupa zonas mais avançadas do campo, criando próximo da área.
No time do Old Trafford, a situação tende a ser diferente e dependeria de quem formaria a dupla de meio-campistas do 4-2-3-1 de Ten Hag. Em uma parceria com Kobbie Mainoo ou Casemiro, por exemplo, o português deveria ter mais liberdade para atacar. Por outro lado, caso a opção fosse por Christian Eriksen, ele provavelmente ocuparia um setor mais recuado do campo.