Jogador mudou o panorama do clube, mas não a cabeça dos dirigentes
27 de dezembro é uma data histórica para o torcedor do Liverpool. Foi neste dia, no ano de 2017, que o clube anunciou a contratação de Virgil van Dijk, atual capitão e ídolo do clube. Desde a estreia com a camisa vermelha, quando anotou o gol da vitória no clássico contra o Everton, já se sabia: o clube havia acertado em cheio.
A pedido de Jurgen Klopp, a diretoria passou o verão inteiro tentando negociar valores com o Southampton. Os rumores da época diziam que o time de Anfield estava disposto a gastar até £ 50 milhões pelo holandês, mas os Saints queriam mais.
O resultado, naquele período, é que o time ameaçou denunciar o Liverpool por assédio, que emitiu comunicado anunciando a desistência da contratação de Van Dijk e pediu desculpas a profissionais e torcedores do adversário.
No fim, toda a novela valeu a pena. Ao fim do ano, os Reds pagaram £ 75 milhões, cerca de R$ 331,5 milhões na cotação da época, e incorporaram o camisa 4 ao elenco. Foi a nona contratação mais cara da história naquele período, além de ter sido o defensor mais custoso de todos os tempos, quebrando a marca do Manchester City com Benjamin Mendy, Kyle Walker e John Stones.
Não há o que reclamar de Virgil, um craque da posição muito bem resumindo pelo lema “calm as you like”, ou seja, “calmo como você gosta”. Lançamentos longos, duelos aéreos, um contra um, liderança e personalidade. Tudo isso o holandês entrega.
Pergunte a qualquer um, hoje, se foi um investimento caro. Duvido que a resposta seja sim. Ao longo de todos esses anos, o valor se diluiu e ele provou valer cada centavo.
O triste é que essa experiência não foi o suficiente para mudar a forma de gerir futebol da cúpula dos Reds. Em termos de valores fixos, o zagueiro segue até hoje como o nome mais caro da história do clube. O principal rival em termos de competitividade, o Manchester City, quebrou seu recorde individual outras duas vezes.
Mas tem mais. Desde que o Liverpool anunciou Van Dijk, o clube fez quatro contratações de € 60 milhões ou mais. Os Citizens fizeram nove, mais do que o dobro.
Não é o único fator, mas é um traço claro da diferença entre o volume de conquistas das equipes nos últimos anos. Infelizmente, acredito que a “Era Klopp” deve terminar bem aquém do potencial quando for vista do futuro. Uma pena. O importante são “os Van Dijks que fazemos no caminho”? Acredito que também. Fica de alento.