Jogo no St. James’ Park foi uma das principais atrações da rodada e terminou de forma trágica para time da casa
Os torcedores de times ingleses ligados na Champions League durante esta quarta-feira (13) viveram sentimentos divergentes. Os fãs do Newcastle, que se viram próximos da classificação em dado momento, tiveram que lidar com a eliminação, enquanto o Manchester City fechou a fase de grupos com vitória em todos os jogos.
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Da euforia à tristeza no St. James’ Park
O Newcastle chegou à quarta-feira ferido, após duas derrotas significativas na Premier League e a lembrança do empate amargo diante do Paris Saint-Germain, na quinta rodada da Champions League.
Para conseguir a inédita classificação para o mata-mata da Champions League, só a vitória interessava diante do gigante Milan e clube ainda dependeria do confronto entre PSG e Borussia Dortmund. Duvidar desse cenário, no entanto, nunca pareceu ser opção para o time e seus torcedores.
Eddie Howe promoveu a entrada de Callum Wilson na vaga de Alexander Isak e manteve a base do time. Apesar do inglês não ter feito gol, o plano de jogo do treinador foi eficaz na primeira etapa. Os Magpies dominaram todo o primeiro tempo, com o Milan sendo praticamente inofensivo.
A pressão dos donos da casa teve resultado nos pés do brasileiro Joelinton. Ele recebeu de Lewis Milley na entrada da área e acertou um belo chute no ângulo. No segundo tempo, entretanto, o futebol mostrou sua crueldade. Na primeira chance do Milan na partida, Christian Pulisic empatou. Com a consolidação desse resultado, o Newcastle estaria eliminado, o que gerou uma mudança profunda no cenário do jogo.
A partir daí, ambos os times se lançaram ao ataque e, basicamente, esqueceram a parte defensiva. Nesse contexto, ambos tiveram chances, com bola na trave para os dois lados. Porém, quem se aproveitou melhor dessa dinâmica foi o Milan, que marcou o segundo gol com Samuel Chukwueze. O resultado por 2 a 1 garantiu os rossoneros na Liga Europa, apesar de não ter trazido a classificação.
Joias da base brilham pelo City
O Manchester City entrou em campo contra o Estrela Vermelha na busca do 100% de aproveitamento, uma vez que já havia assegurado a primeira posição do grupo. Para o time sérvio, o jogo valia menos ainda. A equipe não conseguiria sequer pleitear uma vaga na Europa League, por meio da terceira colocação do grupo.
Nesse contexto, Pep Guardiola optou por poupar praticamente todo seu time titular. Em relação aos onze iniciais utilizados contra o Luton Town, no último fim de semana, apenas Mateo Kovacic e Jack Grealish foram mantidos.
Mesmo com todos esses elementos, que poderiam desvalorizar o confronto, a partida foi entretenimento puro e terminou com o placar de 3 a 2 para os Citizens. Oscar Bobb e Micah Hamilton, ambos da base do time de Manchester, marcaram pelos visitantes, além do gol de pênalti de Kalvin Phillips. Pelo lado do mandante, In-Beom Hwang e Aleksandar Katai deixaram suas marcas.